Qué es una aleación
De forma breve y concisa, para definir qué es una aleación diremos que se trata de un material que contiene una mezcla de dos o más metales o elementos no metálicos, que posee propiedades diferentes de sus metales base, como por ejemplo una mayor resistencia o ligereza.
En este post vamos a resolver tus dudas relacionadas con qué es una aleación. Para ello, explicaremos en qué consiste un análisis de aleación y los diferentes tipos de aleaciones que existen en la industria hoy en día.
Qué es un análisis de aleación
Un análisis de aleación consiste en un procedimiento a través del cual se establece la composición química exacta de las aleaciones.
En la industria resultan fundamentales, pues son necesarios para verificar que un componente crítico está hecho de la aleación correcta, dado que una elección incorrecta puede generar grandes fallos.
En la actualidad existen cientos de aleaciones diferentes y cada una posee sus propiedades específicas. Además, por lo general, una misma composición de metal base puede presentar conjuntos de propiedades muy diferentes.
Un claro ejemplo de ello es la resistencia de las aleaciones de acero inoxidable a la corrosión por medio del ácido. Algunas aleaciones de acero son muy resistentes a ciertos ácidos mientras que otras no lo son.
Tipos de aleaciones en la industria
Los metales son unos de los materiales más empleados en el sector de la industria. A continuación veremos algunas de las aleaciones metálicas más comunes en la industria:
Aleaciones de hierro
Las aleaciones ferrosas, que incluyen aceros y hierros fundidos, tienen el hierro como elemento base. Son las aleaciones metálicas más comunes, debido a la abundancia, la facilidad de producción y la alta versatilidad del material.
Su principal inconveniente es la baja resistencia a la corrosión que presentan.
El carbono es un elemento fundamental en todas las aleaciones ferrosas. Por lo general, los niveles más altos de carbono aumentan la resistencia y la dureza a la vez que disminuyen la soldabilidad y la ductilidad.
Acero al carbono
Los aceros al carbono consisten en mezclas de hierro y carbono. Existen tres tipos, en función del porcentaje de carbono que posean:
- Acero de bajo carbono con menos de un 0,30%. Tiene una baja resistencia pero una alta ductilidad. Se usa en los alambres, las formas estructurales, las láminas de metal y las piezas de máquinas.
- Acero de medio carbono, entre 0,30% y 0,70%. Se emplea en ejes, engranajes y piezas de máquinas.
- Acero con alto contenido de carbono, con entre 0,70% y 1,40%. Tiene alta resistencia pero baja ductilidad. Sus usos más comunes son taladros, herramientas de corte, resortes y cuchillos.
Acero inoxidable
Los aceros inoxidables poseen una buena resistencia a la corrosión gracias a la adición de cromo como ingrediente de aleación.
- Acero inoxidable austenítico. Es la forma más común de acero inoxidable, por ello cuenta con multitud de usos en las diferentes industrias. Está compuesto por aleaciones de cromo y níquel y presenta buena resistencia frente a la corrosión. Además es el más soldable debido a su bajo contenido de carbono y solo se puede reforzar mediante el trabajo en frío.
Hierro fundido
Presenta niveles de carbono por encima del 2%. Al contar con una baja temperatura de fusión, el hierro fundido es ideal para la fundición.
Entre los diferentes tipos de hierro destaca el hierro fundido dúctil, que posee buenas propiedades de resistencia, ductilidad y maquinabilidad. Los usos más comunes son engranajes, cuerpos de bomba, válvulas y partes de maquinarias.
Aleaciones de aluminio
El aluminio es un material ampliamente empleado en las industrias, principalmente en la aeroespacial, debido a su resistencia a la corrosión y a su ligereza. A pesar de que las aleaciones de aluminio no son tan fuertes como las de acero, cuentan con una buena relación resistencia-peso.
Aleaciones de cobre
Las aleaciones de cobre se caracterizan generalmente por su buena resistencia frente a la corrosión, su facilidad para moldearse y fundirse y por conducir la electricidad.
Aunque son un material de ingeniería útil, las aleaciones de cobre también suelen utilizarse en aplicaciones decorativas por su gran atractivo.
Qué es una aleación y cómo se forma
Por lo general, las aleaciones se han llevado a cabo tradicionalmente a través del calentamiento y la fusión de los componentes, para hacer formas líquidas que se puedan mezclar y refrescar en una solución sólida.
Como alternativa a este método, las aleaciones también se pueden hacer girando componentes en polvo, mezclándolos y a través de la fusión gracias a la alta presión y alta temperatura que presentan.
Ahora ya sabemos qué es una aleación y cuáles son los principales tipos de aleaciones en la industria. Si quieres conocer más sobre los metales y las aleaciones, te recomendamos que visites el blog de nuestra chatarreria Recimetal Bakiola.